Fuente: Mercados – 22/11/2024

Las previsiones apuntan a una producción total de 10,1 millones de toneladas, lo que representa un leve incremento frente al año pasado. Sin embargo, la variabilidad entre los países subraya la complejidad del panorama:

Italia: La producción se mantiene estable, con una mayor proporción destinada al mercado ecológico, que representa aproximadamente el 7% del total. Los productores destacan una mejora en la calidad, especialmente en variedades premium como Fuji y Gala.

Francia: Se vislumbra una recuperación moderada tras una temporada previa marcada por adversidades climáticas. Este año, el tamaño y la coloración de las manzanas han mejorado, reforzando su atractivo para los mercados europeo y local.

Polonia: Las heladas tardías y la sequía han reducido significativamente los rendimientos, haciendo que el volumen sea un 5% inferior al promedio reciente. Este descenso podría impactar los precios en Europa debido al peso de Polonia como principal productor.

Actualización de las cifras de la cosecha internacional de manzanas

Philippe Binard, secretario general de la WAPA (Asociación Mundial de la Manzana y la Pera), confirmó que la cosecha de este año ha sido única en comparación con las anteriores: la disponibilidad de manzanas en los mercados de frutas frescas y frutas transformadas ha disminuido. El descenso global se observa sobre todo en dos variedades principales: Golden Delicious y Gala, que han disminuido respectivamente un 10% y un 11% con respecto a 2023. Sin embargo, el rendimiento de la Red Delicious ha aumentado un 20%, mientras que las nuevas variedades han mantenido el récord de cosecha que experimentaron el año pasado. Todos coinciden en que la causa de este descenso del rendimiento es la climatología adversa que caracterizó la temporada de cosecha, especialmente las heladas primaverales que afectaron a la mayor parte de Europa.

Las existencias interanuales de manzanas en noviembre de 2024 son inferiores en muchos países, lo que indica un menor rendimiento, excepto en Italia, España y Suiza, cuyas existencias han aumentado en comparación con el año anterior. Giovanni Missanelli, de Assomela, informó a los asistentes sobre el rendimiento ligeramente superior de Italia respecto a los datos compartidos en agosto, que se sitúa en torno a las 2.248.000 toneladas, con un buen calibre general y una gran calidad. Las cifras de Tirol del Sur coinciden con las del año anterior, mientras que Trentino experimentó un descenso. Piamonte, Véneto y Emilia-Romaña han registrado cifras más elevadas. La producción de manzanas ecológicas está en línea con la cosecha de 2023 (7% del total). En cuanto a las exportaciones, los países europeos están obteniendo buenos resultados, especialmente las exportaciones a Sudamérica (incluido Brasil); sin embargo, sigue habiendo problemas logísticos debido a las complejas situaciones geopolíticas.

Daniel Sauvaitre, Director de la ANPP (Association National Pommes Poires), habló de Francia y su producción de 1.426.000 toneladas, un 3% menos que el año anterior. Explicó que, aunque los precios al por menor están subiendo, siguen teniendo dificultades para cubrir los costes de producción. Por ello, los productores buscan sistemas que aumenten el valor de sus manzanas, apoyándose en certificaciones como las etiquetas de sostenibilidad que, sin embargo, repercuten directamente en los costes de producción.

Dominik Wozniak, ex Presidente de la WAPA y representante de los productores de manzana polacos, habló de Polonia, el mayor productor de la UE. Los retos afrontados en los últimos meses son similares a los de otros países europeos, especialmente el impacto de las heladas primaverales. Wozniak confirmó que el rendimiento ha bajado, pero también mencionó la importante presión de los precios y el impacto directo que tiene en el consumo, a pesar de que las manzanas tienen un alto índice de penetración en el mercado. Para superar el problema, recomendó aplicar una estrategia de diversificación unida a campañas nacionales de promoción para estimular el consumo.

Retos en el comercio internacional

Binard subrayó que las exportaciones europeas enfrentan barreras crecientes en mercados clave como Estados Unidos, debido a restricciones SPS (sanidad y fitosanitarios), y en China, donde los acuerdos comerciales avanzan lentamente. Sudamérica, aunque ofrece oportunidades, presenta desafíos logísticos por costos elevados y problemas en rutas clave como el Canal de Suez.

Impacto del cambio climático y sostenibilidad

El cambio climático sigue siendo un desafío crucial. Las alteraciones en los ciclos de cultivo y las condiciones meteorológicas extremas obligan a los productores a adoptar estrategias más sostenibles. Además, las normativas medioambientales europeas están transformando las prácticas agrícolas, con una transición hacia envases más sostenibles y reducciones en el uso de plásticos.

Campañas de promoción y tendencias de consumo

Para contrarrestar la ralentización en el consumo, la WAPA ha lanzado iniciativas como la campaña «Una manzana al día», enfocada en destacar los beneficios para la salud de este fruto. Binard resaltó la importancia de la colaboración entre productores, distribuidores y gobiernos para fomentar una dieta equilibrada y aumentar el consumo per cápita en Europa y mercados emergentes.

Cierre del evento y proyección a futuro

El evento concluyó con un llamado a la unidad y la innovación para enfrentar los retos de la industria. Binard enfatizó la necesidad de colaboración entre los países miembros y destacó los esfuerzos para diversificar mercados y mejorar la eficiencia productiva. Con una mezcla de retos y oportunidades, la campaña 2024 promete ser un momento decisivo para la industria manzanera europea marcada por la resiliencia, la sostenibilidad y la búsqueda de nuevos horizontes comerciales.